Lil Wayne

Lil Wayne, conosciuto anche come Weezy, Lil Tunechi, Birdman Jr., all'anagrafe Dwayne Michael Carter Jr. (New Orleans, 27 settembre1982), è un rapper statunitense.

Fondatore della Young Money Entertainment (della quale fanno parteDrake, T-Pain, Nicki Minaj, Shanell, Tyga, Gudda Gudda, Mack Maine, Jae Millz, T-Streets, Short Dawg, Cory Gunz, Lil Twist, Lil Chuckee, Stiv B. ,Busta Rhymes, i Limp Bizkit e Blitz); figlio adottivo di Birdman e padre di quattro figli. Dwayne Michael Carter Junior, meglio conosciuto come Lil Wayne, nasce e cresce a Hollygrove un quartiere alle porte di New Orleans, Louisiana. Messo al mondo da una madre (cuoca) diciannovenne, non ebbe un'infanzia felicissima, in quanto all'età di due anni dovette "affrontare" il divorzio dei genitori e il conseguente abbandono di suo padre. Negli anni a seguire, viene iscritto alla Lafayette Elementary School e successivamente nella compagnia teatrale della Eleanor McMain Secondary School.

Scrive il suo primo "pezzo" rap all'età di soli 8 anni. Nell'estate del 1991 incontra Bryan Williams, meglio conosciuto con lo pseudonimo di Birdman, famoso rapper e cofondatore della Cash Money Records, il quale viene subito colpito dal talento del giovane. Per farsi conoscere, Lil Wayne registrò infatti un pezzo freestyle sulla segreteria telefonica di Williams, che decise così di prenderlo sotto la sua custodia, fino a farlo entrare nella "famiglia" Cash Money. Ha inciso il suo primo album, True Story, in collaborazione col rapper B.G. (all'epoca quattordicenne) all'età di 12 anni. Il duo venne pubblicizzato come The BG'z.

All'età di 14 anni, nonostante una carriera scolastica nella norma, decide di abbandonare gli studi per dedicarsi completamente alla carriera da artista. Inizia la sua attività nel duo B.G.'z composto da lui stesso e Lil Doogie, che poi diventerà B.G..

Nel 1997 entra nel gruppo Hot Boys, con Juvenile, B.G. e Young Turk. Get It How U Live vende 400.000 copie nel sud degli Stati Uniti, e grazie a questo successo la Cash Money si assicura un contratto di distribuzione con la Universal Records. Partecipa ai primi volumi di How U Love That? dei Big Tymers, 400 Degreez di Juvenile e Chopper City In The Ghetto di B.G. diventato disco d'oro. Insieme agli Hot Boys pubblica Guerrilla.

Debutta da solista nel 1999 con l'album Tha Block Is Hot, anche se sono ancora presenti considerevoli contributi degli Hot Boys. Questo album gli vale, nel 1999, la nomination a Best New Artist. Il primo singolo estratto è Tha block is hot, dopo il quale il rapper partecipa anche al singolo Bling Bling con B.G., Juvenile e Big Tymers.

Nel 2000 esce Lights Out, che subito non ottiene un grandissimo successo ma viene comunque nominato Disco d'Oro dalla RIAA. Il primo singolo estratto da quest'album è Get off the corner, sempre nel 2000.

Il terzo album, 500 Degreez, viene pubblicato nel 2002, e presenta contributi significativi di Mannie Fresh e degli Hot Boys. Il titolo di quest'album fa riferimento a un altro disco, 400 Degreez, realizzato da Juvenile.

Nell'estate 2004 esce Tha Carter, il disco che per molti critici ha definitivamente consacrato Lil Wayne tra i più grandi rapper. Questo è anche il primo dei quattro album intitolati Tha Carter. Il disco ottiene buoni risultati, vendendo oltre 1 milione di copie solo negli Stati Uniti, e il singolo estratto Go DJ entra nella Top 5 Hit. Dopo la pubblicazione di Tha Carter, Lil Wayne collabora con le Destiny's Child e T.I. nel singolo Soldier.

Nel dicembre del 2005 viene pubblicato Tha Carter II (primo CD di Lil Wayne non prodotto da Mannie Fresh, che nel frattempo abbandonò la Cash Money Records) che solo nella prima settimana venderà oltre 230.000 copie, fino ad arrivare a 2 milioni di copie vendute. Da questo album verranno estratti singoli come Fireman, Hustler Muzik, Grow man e Shooter. Nel 2005 Lil Wayne viene nominato Presidente della Cash Money, e successivamente fonda la Young Money Entertainment, sempre sotto l'impronta Cash Money. Nel tardo 2007, tuttavia, ha riferito di essersi dimesso dalla direzione di entrambe le etichette e di aver affidato la gestione della Young Money a Cortez Bryant.

Nel 2006, collabora con il rapper Birdman e pubblica l'album Like Father, Like Son, il cui primo singolo, Stuntin' Like My Daddy, raggiunge la posizione n° 21 della Billboard Hot 100.

Gli anni seguenti vedono Lil Wayne impegnato nella realizzazione di molti Mixtapes, tra i quali Dedication 2 (in cui è presente la traccia Georgia Bush, nella quale il rapper critica l'ex Presidente degli Stati Uniti George W.Bush riguardo l'operato seguente all'uragano Katrina che aveva colpito New Orleans) e Da Drought 3. Nonostante la pausa che si era preso per quanto riguarda la pubblicazione di album ufficiali, Lil Wayne compare in numerosi singoli, come ad esempio Gimme That diChris Brown, Make it rain di Fat Joe, Sweetest Girl di Wyclef Jean (pezzo in cui è presente anche Akon) e il Remix di I'm So Hood di Dj Khaled, con la partecipazione di rapper del calibro di T-Pain, Young Jeezy, Ludacris, Busta Rhymes, Big Boi, Fat Joe, Birdman e Rick Ross). Tutti questi singoli figurano nei primi 20 posti della Billboard Hot 100.

Il 10 giugno 2008 esce Tha Carter III, che anche grazie al successo del singolo Lollipop con la collaborazione di Static Major(che verrà a mancare dopo pochi giorni dalla registrazione a causa di un aneurisma cerebrale), vende solo nella prima settimana oltre un milione di copie piazzandosi al primo posto delle classifiche statunitensi. Tha Carter III ha venduto successivamente oltre 3,5 milioni di copie negli U.S.A. e oltre 4 milioni di copie nel mondo, diventando così l'album di maggior successo di Lil Wayne. Nello stesso anno collabora al singolo Let It Rock di Kevin Rudolf e al brano Forgot About Mecontenuto nell'album Emeritus di Scarface. Più tardi, ancora nello stesso anno, esce il singolo A Milli che otterrà grande successo. Nel 2008 esce anche il singolo My life nel quale fa da spalla a The Game.

Il 2 febbraio 2010 pubblica un nuovo disco, Rebirth, un album particolare in quanto, nonostante rimangano evidenti tracce di hip-hop, è di genere rock. Nel disco sono presenti collaborazioni con artisti come Eminem, Kevin Rudolf e Nicki Minaj. Il primo singolo estratto è Prom Queen, che raggiungerà la posizione n° 15 della Billboard Hot 100.

Dopo circa un mese dall'uscita di Rebirth, più precisamente l'8 marzo 2010, Lil Wayne viene condannato ad un anno di carcere per detenzione illegale d'arma da fuoco (carica), che si ridurrà poi a otto mesi grazie alla buona condotta.

Mentre sconta la condanna, il 27 settembre 2010 (il giorno del suo 28º compleanno), esce il suo nuovo album I Am Not a Human Being in formato digitale scaricabile da internet^[1]. L'album vero e proprio esce invece il 12 ottobre 2010 e il 2 novembre 2010 diventa disco d'oro.

Nel periodo post-detenzione, il rapper si dedica soprattutto ai suoi hobby (tra cui le partite dell'NBA e di football americano) e a diverse collaborazioni, tra le quali quelle con Jay Sean in Hit the lights, con Birdman, Mack Maine & T-Pain in I get money e con Dj Khaled, Rick Ross, Piles & T-Pain in Welcome to my hood. Lil Wayne è presente anche nel nuovo album di Mary J. Blige intitolato My Life II; infatti, canta con la regina del R'n'B e con P. Diddy nel singolo Someone to love me (Naked).

Nei primi mesi del 2011 continua a collaborare con numerosi pezzi grossi della scena musicale mondiale in varie canzoni, tra le quali Look at me now (ft. Chris Brown & Busta Rhymes), Motivation (ft. Kelly Rowland), Red Nation (ft. The Game) e I'm into you (ft. Jennifer Lopez).

Nonostante le svariate collaborazioni, trova anche il tempo per lavorare per l'uscita del suo 9º disco ufficiale, Tha Carter IV, pubblicato il 29 agosto 2011. Primo singolo estratto dal nuovo album è 6 Foot 7 Foot (ft. Cory Gunz) che ottiene subito un buon successo. Successivamente esce anche il secondo singolo dell'album, John (If I die today), in collaborazione con Rick Ross seguito da She will (ft. Drake) e How to love. Tha Carter IV, come da aspettative, debutta alla posizione n°1 dellaBillboard 200 con 964.000 copie vendute negli U.S.A. solo nella prima settimana.

Qualche mese prima della pubblicazione di Tha Carter IV, Lil Wayne trova il modo per scusarsi con i fan per l'attesa del disco ufficiale (la cui uscita era inizialmente prevista per fine giugno 2011) pubblicando un Mixtape, intitolato proprio Sorry 4 the wait. Lil Wayne ha 4 figli: la primogenita, Reginae, è nata quando il rapper aveva solamente 15 anni; il suo secondo figlio, Dwayne III, è nato il 22 ottobre 2008 al Christ Hospital di Cincinnati quando egli aveva 26 anni; il terzo figlio, Samuel Lennox Ari, avuto con l'attrice Lauren London, è nato il 9 settembre 2009. Dalla relazione con la cantante Nivea è nato l'ultimo figlio, Neal, il 30 novembre 2009.

Nell'agosto 2008 circolarono voci su internet che riportavano la morte della figlia Reginae a causa di un incidente stradale, ma fu lo stesso Lil Wayne a smentire queste speculazioni precisando che le voci erano totalmente prive di fonti e che nessun membro della sua famiglia era stato coinvolto in un incidente. Durante un'esibizione al Newark Symphony Hall, ha confessato la sua fede "in Dio e Suo Figlio, Gesù". Successivamente ha chiesto ai presenti se anche loro fossero credenti, ricevendo una risposta affermativa. In un'intervista pubblicata sulla rivista Blender, Lil Wayne ha rivelato che uno dei suoi gruppi preferiti fin dall'infanzia sono i Nirvana, aggiungendo che proprio questo gruppo rock ha influenzato molto la sua musica.

Il 24 settembre 2008, il rapper ha pubblicato il suo primo blog per ESPN (ESPN The Magazine, appunto), in cui rivela il suo interesse per il tennis, per i Green Bay Packers (Football Americano), per i Boston Bruins (Hockey su ghiaccio), per i Miami Heat (Basket) e i Boston Red Sox (Baseball) e per il nuoto.

In occasione del Super Bowl XLV (2011), ha realizzato un pezzo intitolato Green and Yellow (sulla base della canzone Black and Yellow di Wiz Khalifa) in onore dei Green Bay Packers, squadra per la quale fa il tifo.

Il rapper ha inciso una canzone, intitolata "Two Four - Kobe Bryant", dedicata proprio al grande numero 24 Kobe Bryant, suo amico. La traccia è presente nel Mixtape "The Leak Reloaded"; Il 22 luglio 2007, Lil Wayne viene arrestato a New York dopo una performance al Teatro Beacon: degli agenti lo colsero insieme ad un'altra persona mentre fumava marijuana accanto al bus utilizzato per il suo tour. Dopo aver messo sotto custodia Lil Wayne, i poliziotti hanno trovato in una borsa nel suo bus anche una pistola calibro 40.

Il 22 ottobre 2009, il rapper si è dichiarato colpevole di possesso illegale d'arma da fuoco, accettando così la pena ad un anno di galera. L'inizio dello sconto della pena era previsto per il 9 febbraio 2010, ma un intervento ai denti del rapper e l'incendio del tribunale, lo fecero slittare fino all'8 marzo 2010.

Nonostante la pena inflittagli sia stata di un anno, grazie alla buona condotta, il rapper sconta solo 8 mesi, uscendo così dal carcere di Riker Island (New York) il 4 novembre 2010.

Nel mese di aprile 2010, durante la sua detenzione, i fan di Lil Wayne hanno creato un sito web chiamato"WeezyThanxYou.com", che pubblica le lettere scritte dal rapper durante il periodo di incarcerazione. In una lettera, ha descritto la sua routine quotidiana dietro le sbarre, dicendo che si dà molto da fare con vari lavori e che legge molto la Bibbia. The Carter Documentary è un film-documentario sul rapper Lil Wayne. Il film, uscito nel 2009, è stato diretto da Adam Bhala Lough. Le riprese risalgono al periodo prima e poco dopo l'uscita di Tha Carter III ed è stato quindi girato tra il 2007 e il 2008. Anche se inizialmente il rapper era d'accordo sulla realizzazione del documentario, col tempo cambiò idea e contestò l'uscita del film dopo la seconda proiezione al Sundance Film Festival 2009. Evidentemente i tentativi di bloccare il film sono scaturiti dal fatto che nel documentario erano presenti scene in cui fuma marijuana e mentre prepara il cosiddetto Sizzurp, un cocktail contenente varie sostanze (anche stupefacenti). Nonostante i tentativi di non farlo pubblicare da parte dell'interessato, il documentario viene distribuito il 17 novembre 2009 in maniera indipendente, scalando le classifiche dei film più scaricati daiTunes nella prima settimana, tanto che The Huffington Post lo ha definito "uno dei cinque più grandi documentari Hip-Hop di tutti i tempi".